TWO NICE VISITORS - TORTOLA AND CARRACA

(Broken English) Summer is not summer without these two guys that came to Spain for breeding; Tortola europea (Streptopelia turtur) and Carraca europea (Coracias garrulus). Its colors, sounds and beautiful flying, go with us these days.

(Spanish)  Como amante de la observación en general, a lo largo de los años he notado un descenso en el numero de tórtolas y carracas que se ven por el campo. Me imagino que esto debe ser común por otras zonas donde se dan estas especies, no se. Lo importante es que aunque se ven menos, aun se ven, y hay que hacer algo por rescatarlas.  Aquí un pequeño homenaje a estas preciosas aves que vienen a criar desde África.

Carraca europea / European roller (Coracias garrulus)

Tórtola europea / European Turtle dove (Streptopelia turtur)

MY DAUGHTER AT MY PARENT'S HOUSE

Few days ago when I arrived to my parent's house this is what I saw. Thanks for taking care of her.

Mar at my parent's house

ESCALERA SIN PELDAñOS (Elaphe scalaris)

(Broken English) Scare is how I feel when I meet with one of this big guys, Elaphe scalaris (Schinz, 1822). But this feeling last just a few seconds, after a second look they does not look so bad or yes.

(Spanish) Culebra de escalera adulta, de poco mas de un metro, en el cauce del Barranco del Pozo, ella sube yo bajo, pedazo de susto el mio. Se muestra muy orgullosa de su tamaño y posa desafiante para la cámara. No se puede negar que son bellas si las miras con buenos ojos.

Es la segunda culebra que veo este año, la primera fue una lisa meridional, ambas en monte. Por el barrio, cerca de las viviendas y los corrales, nada de nada. Cuando era crio y con la Cometa recién estrenada matar una culebra a perdigonazos era una gran hazaña. A los críos de ahora les tengo dicho que les doy un euro por culebra que vean viva y puedan darme aviso. Espero con ello que no acaben como hemos acabado todos, matando todo lo que reptaba. Creo que uno no nace conservador sino que nace matador o dicho con otros palabras los conservadores se hacen. A los mayores la cosa es mas difícil, decirles que no deben matar las culebras es como insultarlos, y ademas se toman la libertad de llamarte cualquier cosa. Es posible que saquemos algo positivo de todo esto, al menos con los pequeños.

Adult Ladder snake. Culebra de escalera adulta. Barranco del pozo. Sierra de Carrascoy. 20 de Mayo. Canon 40D + 300 mm f4L, 1/80, f5, ISO 1250.

WATER IS LIFE [CHARCA DE AGUA EN EL BARRANCO]

(Broken English) A heat wave is hitting Spain right now, May 13th, 2012. Besides, the last autumn and winter season have been very dry. Last Sunday I walked around and during some hours I observed a small  pool with water coming from a subterranean reservoir, I thought that all the life was there at that moment; among others insects, birds, some reptiles, etc.. there were several of these guys, Sceliphron destillatorium (Illiger 1807), taking up mud to build its house, and these nice birds, Verdecillos or European Serin, where its yellow and green color contrast nicely with the ground. For a moment I forgot what I was doing there... 
Note: All pictures have been crop a 25% more o less.

(Spanish) Un 13 de Mayo de 2012, con 35 grados centigrados, los charcos de agua rebosan vida. Aqui una avispa alfarera y una pareja de verdecillos aprovechando esos milagrosos charcos que de vez en cuando afloran en lugares remotos de las sierras mediterraneas. No hay nada como permanecer oculto y deleitarse con todo lo que alli acontece. Los fotografias tienen un recorte del 25% aproximadamente.

Avispa alfarera (Sceliphron destillatorium). Barranco del Pozo. Sierra de Carrascoy. 
Canon EOS 40D, 300 mm f4 L at f4, speed 1/640 and ISO 500. 

Verdecillo or European Serin female. Same place, same equipment, speed 1/800, ISO 400. 

 

Verdecillo or European Serin male. Same place, same equipment, speed 1/500, ISO 500.

SPANISH BIRDS: COLLALBA NEGRA

Donde había una casa en ruinas, habían Collalbas negras. Esto ha sido asi por mucho tiempo en esta parte de Sierra que conozco. La collalba negra o el hornero, como se conoce aquí, es un ave que siempre ha sido común, en el año 1990 controlaba hasta 8 lugares donde habitaban (marcados con flecha negra).

Vista aérea de un cachito de la Sierra de Carrascoy uniendose al Valle Guadalentin en el año 1982. Señalado con flecha son los parajes donde habitaba la Collalba negra en 1990.

Casas en ruinas, laderas con roquedos, cuevas, recuerdo de niño ver sus nidos y alucinar con la forma de estos; muchas piedras acumuladas y un poquito de broza. Esta primavera, repare que donde solía verla ya no estaba, y la sorpresa desagradable ha sido que efectivamente ya no está. No obstante, al menos una pareja va a intentar reproducirse por estos lares, gozan de un hotelazo en condiciones, así que todo debería ir bien. 

Collalba negra en su habitat preferido

MINAS DE LA FALDA DE CARRASCOY Y FULGEN LISON

(Spanish)
A la vuelta de la “vendimia” quería retomar el tema de los murciélagos, recordaba que limpiando la mina de Incholete con mi padre (1993), vimos que en el fondo de la mina habian murciélagos de herradura, y también recuerdo como entre todos los de herradura había un inquilino sin herradura, posiblemente un ratonero grande. Mas tarde, ya con cámara, me metí a la mina y allí seguían, también el inquilino sin herradura. Así pues, y puesto que la falda de Carrascoy esta plagada de minas para sacar agua, pensé que sería una buena idea hacer algo de investigación. Buscando en la red información de murciélagos murcianos, di con el blog de Fulgen Lison y así conocí a este investigador, y la riqueza que hay en Murcia en cuanto a especies de murciélagos (mirar su blog). El caso es que en aquella mina, de más de 100 metros de profundidad, pusieron una puerta los actuales dueños, por donde no podía entrar ni un escarabajo, y tras inspeccionarla Fulgen en el 2011, no había rastro de murciélagos. Todo lo contrario con otras minas donde si parece haber bastante actividad y con agradables sorpresas en cuanto a especies, etc…, pero bueno, esto lo dejamos para él. 

Ojala y que el trabajo de Fulgencio y la cordura de las personas que hacen las leyes y de los dueños de los territorios, puedan verse reflejados en una conservación de “Las minas de la Falda de Carrascoy”, no sólo por los bichos que allí dentro hacen parte de su vida, también por el valor de esas minas en sí, esto es, las personas que las construyeron y que las cuidaron y las cuidan, y el agua que arrancan de las entrañas de la montaña 365 días al año. Ojala.  

(Broken English)
There are a lot of not well known species in our Mediterranean mountains. Thanks to people like Fulgen Lison, a Spanish scientific studying bat species, these mammals are been known and because that preserve. Sierra de Carrascoy have a lot of mines (horizontal underground passages) from a few meters to a hundred meters long, make a lot of years ago looking for water, probably in a period call the "water rush". These mines are rich places, not only because water, the true treasure here, but also because life is present here.

Murcielago Ratonero Grande (Myotis myotis) capture to be studied

Making measurements of finger bones 

Wing details and big ears

Entry to the mine

Water leaving the mine, a treasure for these lands

NOT JUST BIRDS: THE WAY TO THE MOUNTAIN

 O COMO SUBIR A LAS RELLANAS TOMÁNDOTE UN "GIN TONIC" EN CASA

I still remember when Mar, my 3 year old daughter, told me: - not more birds, daddy !!. So, not birds today.  Here is my normal way to the happiness.

Todavia recuerdo el dia que Mar, mi hija, de 3 anyos me dijo: Pajaros no papa. Tiene razon hay que combinar. Aqui mi camino a la felicidad con encuentro de Pepe, un amigo cuyo unico defecto es que le gusta apretar el gatillo; subida a Carrascoy por la Finca de la Umbria.